«Ich bin auf dem richtigen Weg»

Mit einem Preis in der Hand im historischen Nachtclub Avalon in Hollywood über den roten Teppich schreiten. Eine Szene, die sich normalerweise am TV-Bildschirm abspielt. Rislane El Harat ist genau das im echten Leben widerfahren. Die 35-jährige Sängerin wurde am 17. August an den «Hollywood Independent Music Awards» für ihr Debütalbum Newland ausgezeichnet. Sie gewann mit ihrer Band Rislane and The Lovers in der Hauptkategorie «Independent Album of the Year». Nominiert war sie überdies in den Kategorien «Outstanding Vocal Performance» und «Best Adult Contemporary Song».

«Ich habe mich sehr gefreut und empfinde eine riesige Dankbarkeit», sagt El Harat. «Es war eine schöne Erfahrung, überhaupt Teil dieses Anlasses zu sein.» Die anwesenden Künstlerinnen und Künstler hätten sie und alle Nominierten sehr unterstützt und gefeiert. «Das macht diese Verleihung auch aus. Es geht den Veranstaltern darum, unbekannten Talenten in der Musikindustrie ins Rampenlicht zu verhelfen», sagt El Harat.

Für die Wettingerin war es ein besonderer Moment. «Ich bin schon seit 20 Jahren als Sängerin unterwegs und stecke sehr viel Herzblut in meine Musik. Die Auszeichnung zeigt mir: Ich bin auf dem richtigen Weg.» Denn Zweifel und Schwierigkeiten begegnen El Harat oft. Es sei nicht einfach, als Künstlerin erfolgreich zu sein. Man müsse für seine Passion oft Abstriche machen. «Ich habe immer Teilzeit gearbeitet und lebte zum Beispiel länger als andere in einer WG», sagt die Sängerin.

Ihr ganzes Geld floss ins Album

Alles Geld, das sie verdient habe, sei in dieses Album geflossen. Drei Jahre lang arbeitete sie an der Platte, die sie in den Powerplay-Studios in Maur aufnahm. Entstanden ist ein Werk mit zehn Liedern, das El Harats Vielseitigkeit zeigt. «Ich versuche, mich nicht auf ein Genre zu limitieren. Auf dem Album folgt auf eine klassische Soul-Ballade eine siebenminütige Rocknummer.» Sich selbst mit jemandem zu vergleichen, käme ihr nicht in den Sinn. Viele Einflüsse hätten auf ihr Schaffen eingewirkt. «Als Teenie hörte ich Rock und liebte Nirvana, später kamen Soul, Blues und Pop hinzu. Lady Gaga gefällt mir und Queen finde ich grossartig.»

Vielleicht scheut sie den Vergleich mit internationalen Superstars auch deswegen, weil sie sich selbst noch immer als das kleine Mädchen aus Wettingen sieht. In ihrer Heimat packte sie das Musikfieber – genauer gesagt an der Bezirksschule Wettingen. El Harat besuchte den Schülerchor. «Als ich das erste Mal solo singen durfte, hat mich das richtig geflasht, ich habe alles um mich herum vergessen», erinnert sich die Künstlerin. Von da an war für sie klar: «Das Singen ist meins, das will ich für immer machen.»

Gesagt, getan: Die Wettingerin sang in ihrer Teenagerzeit in verschiedenen Bands, mit 14 begann sie, ihre eigenen Songs zu schreiben. Im Theater Rigiblick wirkte sie in mehreren erfolgreichen Produktionen mit. Als Sängerin einer amerikanischen Kreuzfahrtgesellschaft bereiste sie Asien und Australien. Mit den britischen The Dustaphonics ging sie auf Europatour und als Frontfrau des Musikerkollektivs Soulmaniacs lebte sie von der Strassenmusik.

El Harat ist weit herumgekommen und doch hat sie ihre Heimat nie vergessen. «Ich trete jedes Jahr am Wettiger Fäscht auf. Mein Vater betreibt ein Kulturzelt und es ist Tradition, dass ich dann singe.» Und auch die Badenfahrt im August hat sie nicht verpasst. Zwei Tage nach ihrem Sieg in Los Angeles stand sie auf der Bluesbühne in Ennetbaden. Für die Sängerin ein Heimspiel. «Es war toll, alte Freunde, Lehrer, Eltern von ehemaligen Gspänli und bekannte Gesichter zu sehen.» Mittlerweile lebt El Harat in Zürich. Doch ihre Familie besucht sie regelmässig in Wettingen. Ihr Herz schlägt aber nicht nur für die Gemeinde, sondern auch für die marokkanische Heimat ihres Vaters.

Fürs Musikvideo nach Marokko

Diese durfte sie beim Videodreh für ihren Song «Moroccan Heart» noch viel näher kennen lernen. El Harat bereiste mit ihrer Schwester und ihrem Vater die Stadt Agadir, den Geburtsort ihres Vaters. Ihre Schwester filmte mit der Go-Pro-Kamera.

Doch nicht nur visuell, sondern auch akustisch manifestiert sich Marokko im Lied «Moroccan Heart». «Die orientalischen Klänge stammen von einem Ribab, einer traditionellen mit dem Bogen gestrichenen Kastenspiesslaute», erzählt El Harat. Besonders ist, dass dieses Instrument nicht von irgendwem, sondern von einem ehemaligen Musikerkollegen ihres Grossvaters gespielt wird. «Mein Grossvater hatte in den 1970er-Jahren eine Band. Wir konnten seinen Freund ausfindig machen und haben ihn für die Aufnahmen in die Schweiz eingeflogen. Er ist sogar am Ende des Musikvideos zu sehen.»

Und so verbindet sich die Vergangenheit mit El Harats Gegenwart. Und wie sieht die Zukunft aus? «Ich möchte an meinen Award und an die damit verbundene Aufmerksamkeit anknüpfen», sagt die Sängerin. Deshalb weilt sie aktuell auch in Kalifornien. Sie will Songs schreiben und Kontakte vertiefen. «Es ist noch nichts spruchreif. Doch ich kann sagen, dass ich im Gespräch mit Songwritern und Produzenten bin.» Sich in den USA parallel zur Schweiz etwas aufzubauen, könnte sie sich vorstellen. Doch für El Harat ist eins klar: «Von meiner Schweizer Heimat und Wettingen wende ich mich niemals ab.»

Weitere Informationen zum Album und Konzerten unter www.rislane.ch.